Канада: два топовых юниора, ветеран Стаал и взаимозаменяемость в атаке

Как только хоккей был включён в олимпийскую программу, канадцы сразу же захватили доминирование в нём — несмотря на то, что присылали на Игры любительские или даже студенческие команды. На первом же турнире они взяли золото, пропустив только одну шайбу, а из семи первых розыгрышей с 1920 по 1952 год победили в шести, потерпев за всё это время только одно поражение. Да и то было от сборной Великобритании, составленной большей частью из хоккеистов, поживших в Канаде и поигравших там. Гегемония Канады прервалась с появлением в олимпийских турнирах сборной СССР, и не просто прервалась, а рухнула — с 1956 по 2002 год золотых медалей родоначальники вообще не видели. Даже на исторической Олимпиаде в Нагано — на которую были допущены действующие профессионалы из НХЛ — они довольствовались лишь четвёртым местом.
Из четырёх следующих за Нагано турниров канадцы выиграли три. На тот же период приходится и худшее за всю олимпийскую историю выступление Канады — седьмое место в Турине-2006. А самоустранение НХЛ в 2018 году вновь подвинуло «кленовых» на пьедестале — им досталась бронза.
В общей сложности Канада за 22 розыгрыша (ещё два были пробойкотированы) девять раз становилась чемпионом, четыре раза серебряным призёром, и трижды бронзовым. Из 84 чемпионатов мира канадцы по различным причинам пропустили десять, что не мешает им и здесь лидировать по количеству всех медалей (51) и разделять первое место с СССР/Россией по количеству золотых (27).

Изначально сборную Канады возглавлял опытный Клод Жюльен, который выигрывал и Кубок Стэнли, и Олимпиаду, и чемпионат мира. Однако буквально два дня назад он поскользнулся на тренировке и заполучил перелом рёбер. На роль главного тренера выдвинулся один из трёх ассистентов Жюльена — 37-летний Джереми Коллитон. Его послужной список гораздо скромнее: четыре сезона во втором дивизионе Швеции, два в АХЛ и три года (два полных сезона плюс два неполных) в НХЛ. Громких титулов Коллитон пока не имеет, а главное его достижение — вывод «Моры» из второго дивизиона чемпионата Швеции в SHL.

Самый опытный и самый титулованный хоккеист сборной Канады — ровесник Коллитона Эрик Стаал, который, как и Жюльен, выигрывал и Кубок Стэнли (в 2006 году), и чемпионат мира (в 2007), и Олимпиаду (в 2010). В свои 37 лет он уже не вполне конкурентоспособен на уровне НХЛ, но в АХЛ в этом сезоне забросил две шайбы и отдал три голевые передачи в четырёх матчах. Для краткосрочного турнира физики ему должно хватить — минувшим летом он дошёл с «Монреалем» до самого финала Кубка Стэнли, пропустив только одну игру; ну а за тактическое и техническое обеспечение ветерана можно не волноваться.

На противоположном полюсе два самых молодых хоккеиста — 19-летние защитник Оуэн Пауэр и нападающий Мэйсон МакТэвиш. Оба в прошлом году стали чемпионами мира — Пауэр взрослого, а МакТэвиш юниорского; и летом были одними из главных действующих лиц на драфте НХЛ (общие первый и третий выбор соответственно).

Но большинство сборной Канады нынешнего призыва составляют хоккеисты, выступающие в Европе — в том числе девять из КХЛ. Один из самых ярких представителей Старого Света — обладатель Кубка Гагарина Корбэн Найт из «Авангарда». На протяжении двух сезонов в КХЛ он стабильно набирал за регулярный чемпионат по 40 очков, а в этом году давно перекрыл личный рекорд, не проведя и полсотни матчей (сейчас у него 18+30 в 47 играх).

Борьба за место в воротах развернётся между 31-летним Эдвардом Паскуале из «Локомотива» и 20-летним Девоном Леви, блестяще проявившем себя на последнем молодёжном чемпионате мира. И не факт, что опыт Эдварда здесь перевесит. Леви и сейчас отлично выступает в NCAA, тогда как Паскуале по сравнению с прошлым сезоном немного сдал. С другой стороны, между NCAA и КХЛ — пропасть, так что Леви тоже ничего не гарантировано. А вот Мэтту Томкинсу, который сейчас играет в Швеции и, по слухам, ожидается летом в КХЛ, на эту битву, скорее всего, придётся смотреть со стороны и уповать на ковид-протокол.

Львиная доля внимания в обороне будет обращена на Пауэра, который в свои 19 уже готов и проводить (и отлично проводить) на льду львиную же долю времени, в том числе и на взрослом международном уровне — собственно, он это продемонстрировал ещё в 18 лет. Вместе с другим «пожирателем минут» Мэтом Робинсоном (обладателем, между прочим, абсолютно лучшего суммарного показателя «плюс/минус» за всю историю КХЛ, +235), эта гипотетическая пара вполне могла бы играть в Пекине по полчаса за матч. Но скорее к Пауэрсу — дабы развязать ему руки в атаке — определят более заточенного на разрушение новобранца «Ак Барса» Джейсона Демерса, имеющего багаж в 760 матчей в НХЛ, что почти в два раза превышает аналогичный опыт остальных семерых защитников, вместе взятых (383). А если из этой семёрки вычесть ещё одного казанца, Марка Барберио, то почти в семь раз.

Помимо упоминавшихся уже Стаала, МакТэвиша и Найта в нападении следует выделить Эрика О’Делла, который после двух неудачных сезонов очень даже хорошо перезапустил карьеру в московском «Динамо», и Джоша Хо-Сэнга, пытающегося перезапустить карьеру в НХЛ, застопорившуюся из-за нехоккейных факторов.

Вообще линия атаки сборной Канады как всегда чрезмерно укомплектована центрфорвардами, большинству которых придётся играть на краях; впрочем, это никогда не становилось проблемой — просто наблюдение. Обращает на себя внимание и практически полное отсутствие как ярко выраженных снайперов, так и узкоспециализированных чекеров. Даже далеко не самые креативные Адам Крэкнелл, Бен Стрит, Дэниэл Уинник, Лэндон Ферраро на уровне АХЛ и/или европейских чемпионатов забрасывали за сезон под три десятка шайб и/или набирали по очку за игру. Так что, судя по всему, у Канады не будет чёткого разделения на «топ-6» и «боттом-6»; скорее — ударное звено плюс три равноценных тройки с огромным количеством вариантов взаимозаменяемости.

Какой бы состав ни привозили канадцы на международный турнир, они автоматически рассматриваются среди основных претендентов на победу. Пекин-2022 не станет исключением, с одной оговоркой: в круг этих претендентов «кленовые листья» входят, но отнюдь не возглавляют его. Если они возьмут золото, это скорее будет восприниматься как сенсация, нежели закономерный результат. Но ещё большей сенсацией станет непопадание в полуфинал.

Источник